Neuzugang: Das plant Apple mit dem Avatar-Startup

Apple angelt sich heimlich neues KI-Know-how für die Zukunft.

Apple hat einen Deal mit dem Avatar-Startup Animato abgeschlossen. Statt das US-Unternehmen komplett zu kaufen, sichert sich Apple vor allem Zugang zu Mitarbeitern, Patenten und Technologie.

Das geht aus der Übernahmedatenbank der EU zum Digital Markets Act hervor.

Fokus auf Avatare und KI

Animato entwickelt Software für virtuelle Avatare in Videochats und KI-Nachhilfe. Bekannt wurde die Firma durch die inzwischen eingestellte App „Call Annie“, die KI-Tutoren für Sprachunterricht bot.

Laut EU-Eintrag darf Apple „bestimmten Mitarbeitern von Animato Stellenangebote machen“ – und erhält „eine nicht exklusive Lizenz“ auf geistiges Eigentum sowie Patentanmeldungen.

Warum Apple diesen Weg wählt

Komplette KI-Übernahmen stehen derzeit stärker unter Beobachtung der Wettbewerbshüter.

Apple strikes talent and IP deal with virtual avatar startup Animato https://t.co/0JmdcXsC6Z by @mvcmendes

— 9to5Mac (@9to5mac) May 19, 2026

Deshalb setzen viele Tech-Konzerne inzwischen auf sogenannte „Acqui-Hire“-Deals: Talente und Technik wechseln, das Startup selbst bleibt aber formal unabhängig.

Hinweis auf Apples Zukunftspläne

Für Apple ist der Schritt spannend, weil der Konzern zuletzt mehrfach ähnliche Vereinbarungen eingegangen ist – etwa mit PromptAI, WhyLabs, Mayday Labs und TrueMeeting.

Besonders TrueMeeting arbeitet ebenfalls an digitalen Avataren. Das deutet darauf hin, dass Apple weiter an KI-Avataren für Kommunikation, Videotelefonie oder auch für künftige Geräte wie smarte Brillen interessiert ist.

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