Im heutigen iTopnews History blicken wir auf die Corona-Pandemie bei Apple zurück, die vor 5 Jahren begann.
Die Corona-Pandemie hatte auch auf Apple deutliche Auswirkungen, die teils zu weitreichenden Transformationen geführt haben, die bis heute die Zukunft des Unternehmens prägen. Blicken wir zurück in die Corona-Jahre, die für Apple viele bittere Tiefs, aber auch erfreuliche Höhen hatten.
2020: Schock, Home-Office, Fluch und Segen
Die Corona-Pandemie begann sich im Februar / März 2020 außerhalb Chinas zu verbreiten. Apple schloss alle Apple Stores außerhalb von China, um Mitarbeiter vor einer Infektion zu schützen. Zudem wurden Spenden angekündigt.
Das Home-Office wurde eingeführt. Direkte Kontakte sollten vermieden werden, die Verkäufe liefen verstärkt online ab. In Kooperation mit Google entwickelte Apple im April eine API, die Kontakte mit anderen Smartphones erfassen konnte und die Grundlage von Apps wie der Corona-Warn-App bildete.
Die WWDC 2020 wurde erstmals als reines Online-Event abgehalten – statt der klassischen Keynote mit echtem Publikum sahen wir ein vorproduziertes Video.
Die Pandemie brachte für Apple aber auch Gutes mit sich: Da Millionen Menschen weltweit im Home-Office und Home-Schooling neue Macs und iPads brauchten, wuchs der Umsatz. Auch für Apps war es eine rosige Phase – immerhin hatten die Menschen Zeit und sollten möglichst nicht das Haus verlassen.
Die Winterwelle zwang Apple am 19. Dezember 2020 dazu, erneut alle Apple Stores in Kalifornien und anderen Teilen der Welt zu schließen.
2021: Masken, Impfung und digitale Gesundheit
Nach einem Jahr Pandemie konnte das Virus besser eingeschätzt werden und das Leben normalisierte sich überall. Apple Stores öffneten wieder unter Auflage der Maskenpflicht und es gab Terminvergaben, um möglichst wenig Kunden zeitgleich im Store zu haben.
Immer wieder kam es regional zu Wellen, in denen Stores geschlossen wurden, nur um dann wenige Wochen später wieder zu öffnen.
Als im April 2021 die Corona-Impfung marktreif war, kamen Debatten über eine Impfpflicht auf. Geimpfte Mitarbeiter kamen wieder in die Apple-Büros, Ungeimpfte mussten sich täglich testen lassen.
Tim Cook wollte das Home-Office so schnell wie möglich beenden und zum Normalzustand zurückkehren, musste das Return-to-Office aber aufgrund von Mitarbeiterprotesten verschieben.
Der allgemeine Gesundheitstrend beflügelte Apples Initiativen zur Apple Watch und Health-Funktionen. Die Pandemie trieb die Verkaufszahlen der Apple Watch und Diensten wie Fitness+ nach oben.
2022: Booster, Office-Rückkehr und die China-Falle
Im dritten Jahr der Pandemie schien sich die Welt zunächst langsam zu normalisieren. Die Booster-Impfung führte zu einer besseren Corona-Vorsorge und immer mehr Menschen zeigten durch Impfung oder Erkrankung eine bessere Immunisierung.
Tim Cook forderte eine Rückkehr zu den Arbeitsplätzen im Apple Campus und anderen Standorten – zumindest für 3 Tage die Woche. Es kam zu internen Debatten und Protesten – die Angestellten wollten die Home-Office-Freiheit nur ungern aufgeben. Brisant waren auch einige Kündigungen von Büroverweigerern.
Während der Rest der Welt durch eine Durchseuchung Immunität erlangte, herrschte in China noch immer eine strikte 0-Covid-Strategie. Es wurden bei kleineren Ausbrüchen ganze Städte abgeriegelt. Das traf auch das große Foxconn-Werk in Zhengzhou – durch Lockdown und Proteste wurden deutlich weniger iPhones produziert.
Apple musste sogar eine Gewinnwarnung aussprechen. Die Abhängigkeit von China sorgte für einen massiven Einbruch der weltweiten Lieferketten.
Das hat Apple aus der Corona-Pandemie gelernt
So wie wir alle ist auch Apple sicher froh, dass die Corona-Jahre vorbei sind, dennoch hat der Konzern einige wichtige Umstrukturierungen angestoßen, die bis heute im Gange sind und langfristig Vorteile versprechen. So ist Home-Office bei Apple heute je nach Position bis zu 2 Tage pro Woche möglich.
Der starke Push im Services-Sektor führt bis heute zu starken Zahlen bei Apple TV, Fitness+ & Co. Auch das Vertrauen der Investoren ist gestiegen, da sich Apple auch in Pandemie-Zeiten stets stabil zeigte.
Die WWDC und andere Events werden bis heute online abgehalten (manche mögen die Videos, andere wünschen sich Live-Events mit Publikum). Der Onlinehandel sowie die Verzahnung mit den Stores durch Abholung vor Ort und Termine an der Genius-Bar spielen bis heute eine größere Rolle.
Die bisher größte strategische Änderung ist die Reduzierung der Abhängigkeit von China. Apple sucht bis heute nach neuen Partnern in Indien, Vietnam und anderen Ländern. Die Diversifikation der Handelswege und Produktionsstandorte wird auch in Zukunft weiterhin eine wichtige Rolle spielen.
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