iTopnews History: Legendärer Flower-Power iMac wird 25

Im heutigen iTopnews History erinnern wir an einen der mutigsten Design-Experimente in Apples kompletter Geschichte.

Der erste iMac, auch iMac G3 genannt (nach dem G3-Prozessor) ist einer der wichtigsten Computer in Apples ganzer Geschichte. Vorgestellt 1998 markiert er den Umschwung, den Apple durch die Rückkehr von Steve Jobs damals erlebte. Der iMac machte Apple wieder cool und räumte mit dem verstaubten Image auf, das Computer zu der Zeit hatten.

Was machte den ersten iMac so besonders?

Nach dem Macintosh von 1984 und dem Weggang von Steve Jobs stufte Apple das Design von Computern nicht mehr als Priorität ein. In den 80er und 90er Jahren waren Computer meistens beige, graue oder schwarze Kästen. Als Steve Jobs 1997 zu Apple zurückkehrte, wollte er frischen Wind in die angestaubte Industrie bringen und der Welt beweisen, dass Computer auch cool sein können. Zu diesem Zweck wurde ein junger Designer namens Jony Ive eingestellt.

Der erste iMac gilt als Paradebeispiel für diesen Wandel. Ähnlich wie zuvor der Macintosh war der iMac ein All-in-One-Computer, bei dem alle technischen Komponenten hinter dem Bildschirm saßen. Der iMac war rund, verspielt, bunt und sah irgendwie freundlich aus. Er wurde zum Kassenschlager und rettete Apple vor dem finanziellen Ruin.

Was zur Hölle hat sich Apple mit dem Blumenmuster gedacht?

Den iMac gab es zunächst nur in Türkies. 1999 konnte man zwischen Blau, Rot, Grün, Orange, und Lila wählen. Später folgten „erwachsenere“ Farben wie grau und weiß. Am 22. Februar 2001 – also vor 25 Jahren – wurde in Tokio eine neue Version des iMac vorgestellt, die es in Blau, „Flower Power“ und „Blue Dalmatian“ gab.

Gerade das Flotter Power-Design sorgte schon damals für Stirnrunzeln bei vielen Fans. Apple hatte erst drei Jahre zuvor damit begonnen, Computer überhaupt bunt zu machen – vielleicht hat es Steve Jobs mit diesem Modell einfach übertrieben. Vielleicht wollte Apple ausloten, wie weit man gehen kann?

Fakt ist, Anfang der 2000er war das Blumenmuster, das aus der Hippie-Ära der 60er und 70er Jahre stammte, zeitweise wieder modern. Das Muster wurde damals erzeugt, in dem man den Stoff weißer T-Shirts an einer Stelle einbindet und in Farbe taucht. Wird der Gummi oder Faden entfernt, zeigt sich ein buntes, rundes Muster.

War der Flower-iMac ein technischer Meilenstein?

Beim iMac wird das Muster nicht eingefärbt, sondern durch eine bedruckte Folie im Gehäuse erzeugt. Anders als man vermuten könnte, war das Muster auch bei jedem Modell gleich. Die „Early 2001 iMacs“ zeichneten sich kaum durch technische Raffinesse aus. Apple vermarktete sie als Special Edition mit dem neuen iTunes.

Mit 400 bzw. 600 MHz Prozessoren, 64 MB Arbeitsspeicher und 40 GB Festplatte waren die iMacs schon für damalige Verhältnisse etwas schwach auf der Brust, aber damals wie heute konnte das Mac-Betriebssystem damit besser umgehen als vergleichbare Windows-Computer.

Neu war das CD-RW-Laufwerk, mit dem man CDs brennen konnte (für die jüngeren Leser: Man konnte Musik von iTunes auf eine CD übertragen). Allerdings konnten diese Laufwerke keine DVDs abspielen – der Filmabend auf dem 15-Zoll iMac fiel also aus.

Was hat Apple aus dem „besonderen“ Design gelernt?

Apple wollte mit dem Flower Power und Blue Dalmatian Muster sicher damalige Trends nutzen, möglichst junge Kunden ansprechen und ausloten, wie weit das Design eines Computers gehen kann. Während die „besonderen“ (aus unserer Sicht ehrlicherweise ziemlich hässlichen) Designs tatsächlich ihre Liebhaber fanden, war der Look für die Mehrheit dann doch zu kitschig.

Entsprechend niedrig waren die Verkaufszahlen der Modelle mit besonderem Muster. Apple hat danach nie wieder so ausgefallene Muster bei seinen Produkten eingesetzt. Generell hat sich das Design seit dieser Zeit seriöser und erwachsener weiterentwickelt. Gerade in den letzten 10 Jahren experimentiert Apple wieder mutig mit bunten Farben beim iMac, aber auch iPhone, iPad und vermutlich bald auch beim neuen MacBook.

So sehr wir bunte Farben bei Apple-Produkten mögen sind wir dennoch froh, dass Apple nie wieder auf wilde Muster auf dem Gehäuse gesetzt hat.

Wie findet ihr den iMac mit Blumenmuster? Schrecklich oder hättet ihr einen gekauft? Würdet ihr euch wünschen, dass Apple noch mal so mutig bei seinen Designs wäre?

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